新形勢下物流中心的基本特點(diǎn)主要是兩個方面：其一是變得越來越大了，其二是變得越來越快了。
“大”的概念從幾個方面體現(xiàn)：首先是物流中心的面積越來越大，投資越來越大，庫存越來越大，訂單越來越多，SKU數(shù)越來越多，拆零比例越來越大，物流產(chǎn)生的數(shù)據(jù)越來越大。這些趨勢在電商物流中心和全渠道概念下的服裝物流中心，更為顯著。經(jīng)過市場的淘汰與整合，有些公司消失了，有些則被整合了，有些則變大了，這是自然規(guī)律。
“快”的概念也好理解，訂單處理的時間變快了，揀選、包裝、分揀、集貨、裝卸時間越來越短，配送速度越來越快了，數(shù)據(jù)處理越來越快了，信息反饋越來越快了；這樣倒逼物流中心進(jìn)行技術(shù)革新，全面采用自動化作業(yè)成為必然的選擇。大數(shù)據(jù)和云計算技術(shù)開始滲透到物流系統(tǒng)之中，智能物流已經(jīng)不是遙遠(yuǎn)的夢想，而是現(xiàn)實(shí)的選擇。
那么，在新形勢下，直接的挑戰(zhàn)是什么呢？其實(shí)，對于用戶來說，歸根結(jié)底依舊是物流中心如何建設(shè)和如何運(yùn)營的問題。
一、物流中心建設(shè)面臨的挑戰(zhàn)
隨著中國經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，以及商業(yè)模式的急劇變化，物流中心的需求發(fā)生了根本改變。以電子商務(wù)為例，從野蠻生長到快速增長，再到規(guī)?；l(fā)展，中國電商面臨的挑戰(zhàn)是其他行業(yè)所沒有的，也是以前所沒有過的，并且在世界范圍內(nèi)也是獨(dú)一無二的。每年的業(yè)務(wù)量以50~100%的增長幅度發(fā)展，給物流中心建設(shè)提出了巨大挑戰(zhàn)。
電商物流中心
一方面是需求發(fā)生了巨大變化。以“互聯(lián)網(wǎng)+”為代表的新經(jīng)濟(jì)時代和以電商為代表的新零售時代，給物流市場帶來了前所未有的沖擊，也顛覆了長期以來的固有思想和認(rèn)知。
訂單是海量的和個性化的。2018年，全國的物流包裹量超過300億個，成為世界第一，其中絕大多數(shù)是B2C業(yè)務(wù)，每天的包裹數(shù)超過8000萬個。在未來，馬云甚至估計，每天的包裹會超過10億個，這聽起來讓人不敢相信。但如果以過去10年每年超過50%的平均增長速度速度估計，達(dá)到10億不僅可能，而且用不了幾年！當(dāng)然，我個人對此還是持懷疑態(tài)度的，因?yàn)橐粋€商業(yè)模式在發(fā)展到一定程度后會達(dá)到頂點(diǎn)，并迅速滑落也未可知。
SKU數(shù)也是海量的。我們常說的物流中心，基本概念是SKU在10000個左右，個別的如圖書會更多一些。但對于電子商務(wù)來說，或?qū)τ谝恍┨厥獾男袠I(yè)（如汽車配件）來說，SKU數(shù)可能會達(dá)到數(shù)百萬甚至數(shù)千萬個！
與此對應(yīng)的是物流中心越來越大，越來越復(fù)雜?！叭馈备拍钕?，物流中心已經(jīng)不再只是處理單一業(yè)務(wù)，各種業(yè)務(wù)模式混雜在一起，B2B、B2C混雜在一起，給物流中心設(shè)計帶來了很大的挑戰(zhàn)。
另一方面是技術(shù)也發(fā)生了巨大變化。這一變化的推手是計算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展。
二、計算機(jī)改變了世界，也改變了物流技術(shù)
物流自動化其實(shí)在上世紀(jì)50~60年代即已經(jīng)開始應(yīng)用，但是直到90年代才因?yàn)橛嬎銠C(jī)技術(shù)的發(fā)展（主要是PC、網(wǎng)絡(luò)和數(shù)據(jù)庫技術(shù)）而徹底改變面貌。進(jìn)入21世紀(jì)，隨著計算機(jī)技術(shù)和工業(yè)自動化技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，自動化物流技術(shù)無論從自身發(fā)展水平還是應(yīng)用水平都發(fā)生了根本改變。尤其在中國，隨著改革開放的深入進(jìn)行，中國經(jīng)濟(jì)逐漸融入世界，并成為世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展的引擎，電子商務(wù)在中國取得了令人矚目的快速發(fā)展。到2016年，中國的物流量已經(jīng)超過美國，躍居全球第一。而與之對應(yīng)的物流技術(shù)與應(yīng)用也達(dá)到了新的高度。
2016年春，谷歌計算機(jī)完勝李世石的圍棋大戰(zhàn)，標(biāo)志著人工智能進(jìn)入了一個新的階段?；ヂ?lián)網(wǎng)和大數(shù)據(jù)、云計算的發(fā)展讓人工智能有了新著力點(diǎn)。受此影響，智能物流發(fā)展如火如荼?，F(xiàn)在，已經(jīng)不是討論智能物流是否可行的時候了，而是討論如何實(shí)現(xiàn)，何時實(shí)現(xiàn)的問題。
在此背景下，企業(yè)建設(shè)物流中心過程中需要考慮以下問題：
1.如何選擇和決策
面對新形勢，首先是理念要跟上。很多企業(yè)以前對自動化持排斥態(tài)度，更多的企業(yè)則對專業(yè)化不是很認(rèn)可，還有一些企業(yè)則從根本上排斥國產(chǎn)設(shè)備。這些都是可以理解的，而現(xiàn)在到了改變的時候了。關(guān)于是否采用自動化，應(yīng)該從未來的性價比去考慮，應(yīng)該從整體而非局部去考慮，這是根本。
2.自建還是租賃
關(guān)于是否采用自建物流，還是采用租賃方式的問題，沒有統(tǒng)一的答案。自建物流主要應(yīng)考慮資金問題、商業(yè)模式與時間成本。一個大型的物流中心，其建設(shè)期至少2年以上，除非有準(zhǔn)確的先見之明，否則自建還是有很大風(fēng)險的。
3.消防規(guī)范問題
對于大型物流中心來說，在建設(shè)過程中，最關(guān)鍵的難題還是消防報批問題。很多地方企業(yè)與地方政府有千絲萬縷的聯(lián)系，以為可以突破消防規(guī)范的約束，這是一種錯誤的理念。設(shè)計符合消防規(guī)范至關(guān)重要，否則還要消防規(guī)范做什么？
需要指出的是，如何正確領(lǐng)會消防規(guī)范的精髓非常重要。有些地方的消防主管部門、設(shè)計院，對消防規(guī)范的理解并不全面和準(zhǔn)確，如何說服他們是非常重要的。消防報批是非常影響工期的一件事情，需要建設(shè)者有充分的思想準(zhǔn)備。
4.自動化水平問題
大型物流中心自動化需求是一個困擾人的問題，解決這個問題要從幾個方面入手：
（1）是否必需？
有些情況下，必須采用自動化。如儲存能力不夠，必須采用自動化立體庫，就是一個例子。在很多企業(yè)，這種情況非常普遍。還有一些情況，是不適合人員操作的環(huán)境，采用自動化成為一種必然的選擇，如暗室，有毒場合，危險場合，環(huán)境惡劣場合等，比如冷庫，就非常適宜采用自動化系統(tǒng)以改善人員作業(yè)環(huán)境。有些情況下，自動化只是選項(xiàng)。這是就要看性價比了。
為了自動化而自動化是沒有必要的。但實(shí)際情況卻是誤用的例子比比皆是，企業(yè)為此付出了很大代價，卻沒有得到應(yīng)有的回報。
（2）性價比如何？
大多數(shù)情況下是性價比在起作用。
物流追求的目的是效益和效率，其中效益包括成本、服務(wù)水平、質(zhì)量、利潤率等多項(xiàng)指標(biāo)。如何客觀評價效率和效益，是決定何種自動化水平的依據(jù)。
（3）使用壽命與運(yùn)維成本
在進(jìn)行性價比評估時，除了投資本身的因素外，還要考慮運(yùn)維成本，這一點(diǎn)甚至更為重要。此外，使用壽命也是評價性價比的重要參數(shù)。
5.信息系統(tǒng)問題
沒有比信息系統(tǒng)更重要的事情了。很多企業(yè)對此困惑不已。究其原因，是對信息系統(tǒng)的作用和意義理解不準(zhǔn)確，對其重要性缺乏客觀認(rèn)識。。